「欧米ではキスなんて挨拶代わりだよ」という人もいますが、少なくとも僕は、アメリカで「挨拶代わりにキス」というのはしたことがありません・・・。
いやまあ、夫婦とか恋人同士とかならありますが、やっぱりアメリカでの仲の良い人たちの挨拶は
「ハグ」です。
異性でも友人にキスなんて・・・う～ん。しませんね～。
でも、ヨーロッパではあるんですよ。「挨拶のキス」って。
それはまた後ほどお話しますね・・・。
アメリカの『ハグの習慣』とヨーロッパの『キスする挨拶』の方法って何？
しかし、この「ハグ」ですよ。ハグ。
コレがなかなか日本人には難しい。
いや、できる人もいるんですが・・・。そういう人は、どちらかというと変わり者。
やっぱり、日本人というのは、相手の気持ちを考えすぎるのか、もしくは相手が自分のことを「どう思っているのか」を考えるクセがあるんですよね。
なので、無駄な心配をする事を恐れて、相手の領域に入ることや、他人に触れるコトに躊躇するのでしょう。
いや、でも僕はコレはコレで、良い習慣だとは思います。
だって、他人があまりに近くに居ると不愉快ですし、インフルエンザなどの感染症だって怖いわけです。
ビジネス面でも握手の習慣があるアメリカでは、日本なんかよりも早くインフルエンザが広がるのです。（多分ですけど。）
ハグの習慣
僕が初めてアメリカに行って、ホストファミリーと空港で会ったとき、そこのお父さんとお母さんは僕にハグをしてくれました。
今のように、インターネットなんてなかった時代ですので、エアメールで届いた写真でしか見たことが無い彼らに驚きながらも、「歓迎してもらっているんだな」とは感じました。
ただ、そんなにハグする習慣というのは日本にはありませんので、やっぱり変な感じはしましたね。初対面ですし。
子供たちのハグ
彼らのお家に着くと、彼らの親戚家族も来ていて、小さい子供たちなんかもいました。
もう夜でもありましたので、子供たちはもうそろそろベッドへ行く時間でした。
すると、そこのお父さんは「じゃあ、寝る前にお兄さんにギューしてから寝ようね」と言って、子供たちは順番に、僕にハグをしてから家に帰ったのでした。
子供たちのハグは、素直にうれしいですね。
小さい子供たちがギューとしてくれるのは、心地良くもあります。
同世代の異性のハグ
さて、実は若い日本人男性にとって、一番違和感があるのは、相手が若い女性の場合でしょう。
同世代の異性とハグする機会というのは、そんなには無いのですが、アメリカでは「まったくない」というコトも無いのです。
その際、あまりに「嬉しそうな顔」をしているとヘンですし、「嫌そうな顔」というのも喜ばれません。
「密着」しているのもアレですし、「腰が引けている」のもおかしいモノです。
微妙なバランス感覚が必要とされます。
たとえて言うと、横綱が後輩力士に『胸を貸す』くらいの、堂々とした態度が一番いいのです。（多分ですけど。）
大学の授業
先ほど僕は、「接触によって感染症が広がる」という説を唱えましたが、それとは逆に「ハグ」することによって「免疫力が上がる」という説を信じている人もいます。
僕がアメリカにいるとき、大学の心理学のクラスなんかでは、「ハグすることによってストレスを軽減できる」という研究結果に基づき、毎回授業の最初には、両隣の人とハグするように先生に言われたのでした。
さっきは「同世代の異性とのハグは違和感がある」と言いましたが、この場合は先生に「ヤレ！」と言われたので、大義名分があるわけです。
思い切って、同世代の女性に「ハグ」ができるのです。
なので、僕なんかは、毎回心理学の授業になると、お気に入りの女の子の隣に行って、先生の号令を心待ちにしていたわけですが・・・、
ただ「ナゼ？マイカイ、心理学の授業になるト、コノ日本人は突然隣にわいて出てクル・・・ナゼ？？」なんてアメリカ人の女の子に思われると、ハズカしいモノです。
しょうがないので、授業の前からなるべく自然に会話してみたり、ある時は男子生徒だけで集まってみたりと、いろんな作戦を練ってみたりすると、やっぱりストレスになるのでした。
いつでも、気構えせずに、ハグできるパートナーがいる状態が、ストレスのない状態なのではないでしょうか・・・？
でも欧州では、「挨拶のキス」は・・・あります！
さて、アメリカ生活も長くなり、ハグする習慣も「あ、ハイハイ、コレね。」と難なくこなせるようになったわけです。
そして、日本に戻り、妻と出会い、彼女と結婚して、今度はヨーロッパの親族に挨拶の旅へ出かけることになりました。
（まあ、奥さんが西欧出身なもので・・・。）
そして初めて出会う、ヨーロッパの新しい親類たちにハグして回るコトになったのですが・・・、
ヨーロッパはハグだけでは終わらないのですヨ。知ってました？
頬にキスをするのです。というか、キスのジェスチャーをします。
そうです。ヨーロッパではホントに「キス」が挨拶代わりなのです。
その方法とは？
さて、その方法なのですが、最初に相手（もしくは自分）が両手を広げて、大げさなくらいの笑顔を示します。
こちらはソレに反応し、相手の内脇から手を入れそのまま肩を持ちます。このときに、こちらも笑顔を忘れないで下さい。
そのまま、先ずは右の頬を相手の右頬に当てます。
このときに、相手の「ウ～～ン♡」という悶絶音が耳元で聞こえたりしますが、無視してください。
その後は、素早く顔を入れ替えて、左の頬を当てます。
このときに、また相手の「ウ～～ン♡」という悶絶音が耳元で聞こえたりしますが、もう一度無視してください。
そして素早く離れて、相手の笑顔を確認しましょう。これで終了です。
高いハードル
文章でもおわかりのように、この挨拶方法は、日本人にとって非常にハードルが高いモノです。
ハグだけで怯え震えていた臆病者には、到底できる芸当ではありません。
アメリカ生活の長い僕でさえ、最初は「マジかよ！」とビビったくらいです。
しかも、コレは国によって違うそうですが、ウチの妻の国は同性でもします。
同世代のオッサンの「ウ～～ン♡」を聞かないといけません・・・。
相手のヒゲがジョリっと当たったりすると、もう何とも言えない絶望感を味わったりします。
「なんなんだ！何の罰ゲームなんだ！」と心の中では叫んではみるのですが、まあ、『郷に入っては郷に従え』です。しないわけにもいかないのです。しょうがない。
ただ、やっぱり相手がキレイな女性とかだったりすると、チョット嬉しかったりしますが・・・。
妻よ、ゴメンね。
ちゃんと英語で挨拶しましょう
当たりまえですが、いくら挨拶が「ハグ」や「キス」でもそれだけでは終わりません。
やっぱりちゃんと言葉に出しての挨拶も必要です。
初めての相手には何て挨拶するか、皆さんちゃんとおぼえていますか？
そう「How do you do?」ですよね。
この言い方は古風で格式ばった言い方なので言わないほうが良い（！）なんて人もいますが、僕は丁寧な言い方なので「いいんじゃないかなあ？」なんて思っています。
もしそれが難しかったら、とにかく「ハロー！」でも「ハイ！」でも、なんでも良いと思います。
ハグやキスをした後に、何も話さないほうが気まずいですよ。
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これは中学1年生の英語力ですが、それでもいいのです。
「ハロー！」が言える度胸さえつけば、それでOKですよ！
必要であれば、これから勉強すれば良いのです。
あとは、笑顔が素敵でさえあれば、もう挨拶なんて完璧なのです。
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